Chambre d’agriculture de Champagne-Ardenne

Historique

Les origines du champagne remontent au XVIIe siècle lorsque quelques hommes du terroir, unissant les qualités du dégustateur à la patience de l’observateur, réussirent à maîtriser la fermentation et obtinrent un vin clair à la mousse persistante.

Le véritable essor date cependant du XVIIIe siècle, période où le champagne connaît un engouement à la cour de France et dans les salons littéraires parisiens, puis auprès de toute l’aristocratie européenne.

Sa dimension internationale est acquise au XIXe siècle à la faveur des conquêtes napoléoniennes et, surtout, grâce à des négociants célèbres comme la veuve Clicquot et Charles Heidsieck, qui ouvrira le marché américain. Dès lors, sa renommée ne cessera de s’imposer.

Les caractéristiques du produit

Le champagne bénéficie de l’appellation d’origine contrôlée depuis 1936 où un décret l’a officialisée. La définition de la zone de production avait précédé au travers d’une loi adoptée par le parlement en 1927.

Ces textes, qui ont été suivis de nombreux autres, ont mis en place une réglementation complète et très stricte couvrant tous les aspects du processus de production. Cette réglementation porte principalement sur :
 la culture de la vigne (mode de plantation, façons culturales, etc.),
 les conditions de récolte (cueillette, rendement, pressurage, etc.),
 les conditions d’élaboration (stockage, vinification, conservation, tirage, etc.),
 le conditionnement, l’habillage et l’expédition.

Les points clefs qui en font un produit lié à une origine géographique

Le champagne ne peut être produit qu’à partir de trois cépages reconnus : chardonnay, pinot noir et pinot meunier. Les secteurs de production sont constitués de parcelles très précisément définies, établies sur des sols constitués d’une épaisse assise crayeuse déposée à l’ère secondaire.

Chaque année, en fonction de la qualité de la récolte, un rendement maximum à l’hectare est autorisé par l’INAO. La cueillette du raisin doit s’effectuer manuellement (la mécanisation est interdite), ceci de manière à préserver l’intégrité des grappes jusqu’au pressoir.

Le rendement au pressurage est obligatoirement de 2550 litres de moût pour 4000 kg de raisin, ce qui correspond à un rendement de 102 litres de jus pour 160 kg de raisin.

Les bouteilles ne peuvent être tirées avant le 1er janvier qui suit la vendange. Le séjour en cave doit être d’au moins 15 mois pour les cuvées traditionnelles. Il est de 3 ans pour les millésimes. Le plus souvent, ces durées sont largement dépassées, contribuant ainsi de manière décisive à la finesse de la mousse et au bouquet du vin.

La localisation des producteurs

 La zone d’appellation champagne s’étend sur 5 départements.

 15 600 vignerons champenois possèdent et cultivent 29 539 ha sur un total de 32 946, le solde appartenant aux 329 maisons de champagne qui assurent la majorité des ventes de champagne. En 2008, sur un total de 322, 7 millions de bouteilles, elles en ont expédié 217,3 millions. Vignerons et coopératives, pour leur part, en ont expédié respectivement 78,3 millions et 29,9 millions.

2008 superficies en production :

Marne : 23 798 ha
Aube et Haute Marne : 6 799 ha
Aisne et Seine et Marne : 2 349 ha

45 % des volumes produits sont exportés.

Syndicat Général des Vignerons de la Champagne 17, Avenue de Champagne- BP 176 51205 EPERNAY Cedex Tél : 03 26 59 55 00 69, Grande Rue de la Résistance 10110 BAR SUR SEINE Tél : 03 25 29 85 80 Sites : www.sgv-champagne.fr www.champagnesdevignerons.com E-mail : communication @sgv-champagne.fr

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Le Champagne

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